ニューオーリンズの友人から、彼女の初のCD「New Orleans Jazz Letter From Mayumi」が送られて来ました。以前にも書いたと思いますが、ハリケーン・カトリーナの時に皆さんから頂いた寄付金を、このCD作成に使わせていただいたとのこと。こうして皆さんのご好意を形にして残してくれたことに感激です。

というわけで、寄付をして頂いた方々のお名前は全て（判る限り）、「Special Thanks」としてライナーノーツに載っております。このCDはまだ日本では入手できないのですが、ライナーノーツのコピーは、お名前の載っている全ての方に、私の方からお送りしたいと思っています。

寄付をして下さった皆様、ご協力下さった皆様、本当にありがとうございました！本人になり代わりまして、厚くお礼を申し上げます。

しばらく歌が出て来ません。音楽を聴きたいとも思えません。でも、人間の感覚はいろいろあるので、そういう時には文章やデザインなどで、自分の気持ちを表現したくなります。歌が出て来ないことも、精神的に動揺している事を考えれば自然な事です。

しかし、表現の仕方はひとつではないから、自分が持っている感覚の中で、今一番表現したがっている部分が目覚めるようです。今の気持ちを文章に書きたい、絵に描きたい、物を作りたい…。そういう欲求でいっぱいになっています。

いつか、歌の欲求も目覚めることでしょう。今は、失くしたものを埋めるために、何かを作ることに慰めを見い出し、心を満たそうとしているところなのだと思います。

今日の雨は、たぶん学さんが降らせてくれた、皆の心を和らげる癒やしの雨だと思います…。明日晴れたら、またもう一度頑張ろう！

昨日、学さんのお通夜に行き、ちゃんとお顔を見てお別れして来ました。先日ライブの時に会ったまんまの、穏やかなお顔。ありがとうございましたと、万感の思いを込めて頭を下げて来ました。

学さんのお姉さんから、これからも天国で見ているでしょうから、頑張って歌って下さいね！と逆に励まされ、頑張らなくてはならないと、思いを新たにしました。

学さん、本当にありがとうございました。

これから学さんのお通夜に行って来ます。全身全霊、最大限の感謝を込めて、お別れして来ます。

学さん、ありがとう！本当に、本当に、ありがとうございました。どうぞ安らかにお眠り下さい。

そして、学さんの気持ちを無駄にしないよう一生懸命頑張りますから、きっと天国からも見守っていて下さい。

今日は雲ひとつない快晴。お花見日和です。私も亡くなった学さん達とお花見の予定でしたが、今日お通夜なので、お断りしました。とてもそんな元気がない。心が折れました。

皆は、本人も参加するはずだったのだから、お花見で供養してからお通夜に行くそうです。学さんもきっと、お花見したかったでしょうね。３月末に一度お花見はしたらしいので、今年の桜を見てから逝ったんですね。

昨日は訃報を受け、急いで皆が集まっているであろう店に、とにかく状況を聞きに行きました。

人それぞれ思い入れが違うから、中にはお酒を飲みながらわいわい騒いでいる人もいて、私の気持ちとは大きくかけ離れている部分もあって、不愉快でもあり、居心地も悪かった。

しかし、他の関係ないお客様もいる飲み屋さんだから、悲しみに沈んで店全体を暗くするわけにも行かないのが商売でもあるわけで…。

そんなわけで、夕食は食べる気にもならずにいたのだけど、その反動で、帰りにコンビニでお寿司を買って、ただ黙々と二人前平らげてしまいました。心の穴が大きくて、食べても食べても埋まらないのです。

昨日、私がライブを始めた当初から、ジャズフェス、カクテルライブ、SOUTHBANDのライブ全て、さらにはほとんど宣伝もしていないライブにまで毎回来て下さり、楽しく盛り上げて下さっていたお客様が、4/8に突然亡くなったとの知らせが来ました。

もちろん、今回の4/4のライブも来て下さっていたのですが、それが最後に会った日となってしまいました。前にも書きましたが、いつも賑やかに盛り上げてくれるのに、その日は妙に静かだったので、楽しくなかったのかと心配していたら、「あんた立派になっちゃったからね、もう俺の出る幕はないよ」と言っていたのが、今思えばお別れの言葉だったかもしれません。

最初から応援し続けてくれて、一番の理解者であり、おそらく一番のファンでもいてくれた人だと思います。絶対に行くからなどと大袈裟な約束もせず、日にちを言えば必ず来てくれた人です。心から感謝しているのに、何の恩返しもしないうちに、もう二度と会えなくなってしまいました。

ありがとうと何度言っても足りません。溢れるほどの感謝の気持ちは、どれほど言葉を尽くしても、到底足りません。

前日に大好きなどん底でお酒を飲み、家に帰って布団に入り、そのまま永眠されたそうで、苦しんだり、辛い思いをしながら亡くなったのではないということがせめてもの救いです。

せめて明日、お通夜に伺ったら、全身全霊、心の底からありがとうと言わせていただきます。

そして、これからも学さんの魂に届くよう、学さんのあの本当に楽しそうな笑顔を思い浮かべながら、元気よく「聖者の行進」を歌っていきますから、天国でもどうぞ見守っていて下さい。

学さんの魂が、天国で大好きなサッカーをして、音楽に囲まれて、楽しく幸せでいられますように！

ゲストライブで、「想い出のサンフランシスコ」を歌って欲しいというリクエストを受けました。これは私も好きだし得意な曲なので、ハイハイ！と軽く歌ったら、リクエストをしたおじいさんが満面の笑みで涙を流さんばかりに大喜びしてくれて、そんなに喜んでくれるとは思っていなかったので、びっくりしてしまいました。

きっと、いろんな想い出が詰まった特別な曲だったのでしょうね。こんなに喜んでもらえて、本当に良かったなぁ…としみじみ思いました。

今日は、これまでのライブの録音や録画を見直していて、どれもそれぞれに思い出深く、忘れがたいのですが、やっぱり、やっぱり、私はSOUTHBANDが好きだ！と思いました。

もともとアメリカ南部系の音楽をやりたいと思っているわけですから、SOUTHBANDはやっぱり私の基本なんです。SOUTHBANDをやりたい！今年も早く始動させたい！という気持ちになりました。

南に行きたい！遥か南へ！

さて、また力強いタンバリンが叩けるように、そろそろ体でも鍛えるか！（爆